Bouclier Somali

Les Somalis sont considérés par leurs voisins de la corne de l’Afrique comme un peuple particulièrement guerrier et expansionniste. Ils sont également reconnus depuis des siècles pour leur travail du cuir.

L’arrondi du centre de leurs boucliers, qui peuvent être faits de cuir d’hippopotame, de rhinocéros, de girafe ou encore d’oryx, est obtenu en pressant la peau de l’animal sur une pierre. Les motifs de cercles concentriques et de lignes sont ensuite gravés sur la peau. La face interne présente parfois, comme sur cet exemplaire, de superbes motifs prophylactiques peints en noir et rouge.

En temps de paix, les guerriers portaient ces boucliers attachés sur le haut du bras ou sur l’épaule grâce à une lanière de cuir.

• N° d’inventaire : 2008.4.312
• Mode d’acquisition : don de Mme Gosselin, 1949

Prophylactique : du grec ancien profulaktikos signifiant « prendre les devants pour veiller », se dit de ce qui revêt une valeur protectrice, notamment face à la maladie ou la mort.

Baumann et Westermann, Les peuples et les civilisations de l’Afrique, Payot, 1967.

Dictionnaire des peuples, sociétés d’Afrique, d’Amérique, d’Asie et d’Océanie, sous la direction de Jean-Christophe TAMISIER, Les référents, Larousse, 1998.