Muséum d'histoire naturelle du Havre

Scarabée goliath

Nom vernaculaire : Scarabée goliath

Nom de famille : Scarabaeidae

Nom d'espèce : Goliathus goliatus

Indicateur UICN : Préoccupation mineure

Le scarabée goliath n’est en réalité pas un scarabée, mais seulement un proche cousin. Il appartient au groupe des cétoines, comme les petites cétoines dorées qui peuplent nos jardins. Le poids du scarabée goliath peut atteindre cent grammes pour treize centimètres de long ; ce qui en fait le plus gros et le plus lourd de tous les insectes connus !

Le scarabée goliath

Le scarabée goliath habite les forêts tropicales du sud-ouest de l’Afrique. Au retour de la saison des pluies, l’adulte sort de sa cachette pour se reproduire. Lors des parades, les mâles se battent à l’aide d’une corne en « y » qu’ils portent à l’avant de leur tête. Sa larve vit dans l’humus où elle se nourrit de matières en décomposition. Quatre mois après leur naissance, à la fin de la saison des pluies, les larves s’enterrent durant de longs mois pour se métamorphoser en adulte. Les goliaths peuvent vivre jusqu’à un an après leur métamorphose.
Les insectes sont souvent de petite taille. En effet, dépourvu de squelette interne, un corps trop gros s’effondrerait sur lui-même. De plus, les insectes ne respirent pas comme nous par la bouche, mais directement par de petits trous situés sur leur carapace. Or, plus ils sont grands, moins l’oxygène peut atteindre le centre du corps. Ainsi, ce scarabée est proche de la grosseur maximale pour un insecte.