Escale à l'Île de France (Île Maurice) : 15 mars - 25 avril 1801

Après cinq mois de voyage depuis Le Havre, les navires arrivent à l'Île de France. Les corvettes doivent être remises en état. Baudin peine à obtenir le ravitaillement déjà reporté depuis Ténériffe.

Une quarantaine d'hommes désertent l'expédition, dont les trois dessinateurs, Milbert, Lebrun et Garnier.

Les motivations de ces abandons sont multiples : maladie, mésentente avec Baudin ou perspective d'une carrière facile sur l'île (les autorités françaises cherchent à fixer des compétences nécessaires au développement de la colonie).

Charles-Alexandre Lesueur et Nicolas-Martin Petit, engagés comme aide-cannoniers et dessinateurs du Journal personnel de Baudin, deviennent les dessinateurs officiels du Voyage. Lesueur dessinera les animaux, et Petit rendra compte des personnes rencontrées. La distinction des taches ne sera cependant pas toujours aussi nette.

BAGLIONE Gabrielle,  CREMIERE Cédric, Charles- Alexandre Lesueur : Peintre voyageur, un trésor oublié : Conti, Septembre 2009, 399 pages.