Muséum d'histoire naturelle du Havre

Poisson fossile Lepidotes lennieri

Age : Kimméridgien (155 millions d'années)

Provenance : Cap de la Hève, Le Havre (76)

Collecteur/donateur : Gustave Lennier

Dimensions : 63 cm x 24 cm x 6 cm

Lepidotes lennieri - Collections MHNH- Muséum du Havre - Photo : C. Livonnen

Ce spécimen est très précieux pour les collections du Muséum car il s'agit d'un holotype : cela signifie que c'est ce spécimen qui a permis de décrire l'espèce pour la toute première fois. Ce poisson fossile, appelé Lepidotes, était recouvert d’une sorte d’armure. Ses écailles étaient composées d’os et d’une couche d’émail : une protection indispensable pour survivre dans les mers jurassiques peuplées de grands reptiles prédateurs.

Date : -155 millions d’années Provenance : France (Cap de la Hève, Normandie)

Lepidotes Lennieri

Le Lepidotes lennieri est un poisson fossile qui a été découvert au Cap de la Hève par Gustave Lennier. Ce spécimen unique, pratiquement complet, décrit par Henri Emile Sauvage en 1893, fut nommé en l’hommage de son découvreur. Récolté dans les argiles du kimméridgien inférieur, il date de 155 millions d’années.

Gros poisson cuirassé de près de 70 cm de long, son crâne était constitué d’os épais et son corps était recouvert d’écailles très dures composées d’os et d’une couche d’émail (voir image). Cette armure lui était nécessaire pour survivre dans les mers du jurassique peuplées de grands reptiles prédateurs. Ses dents broyeuses (voir image) nous indiquent que son régime alimentaire était constitué d’invertébrés à coquilles comme des bivalves ou des gastéropodes.

Fossile rare, il fait parti des collections qui ont été sauvées lors de la destruction du Muséum du Havre durant la guerre en 1944.

Pour aller plus loin :

LENNIER G. 1867 - Etudes géologiques et paléontologiques sur l'embouchure de la seine et des falaises de la Haute-Normandie. COSTEY, Le Havre, 245p, 12 pl.