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Sculpture de grade

Provenance : Ile d’ambrym, archipel du Vanuatu (Mélanésie, Océan Pacifique)
Date : inconnue (peut-être 19ème siècle)

Matériaux : fougère arborescente
Dimensions : l 42 x h 200 cm

Si cette sculpture est le signe du statut élevé de son propriétaire dans la hiérarchie des grades du Vanuatu, elle est également liée à l’esprit d’un ancêtre. Sa fabrication était effectuée à l’abri des regards.

Sculpture de grade

 

Au Vanuatu, le grade d’un individu est signifié par certains objets. La fabrication d’une telle figure était confiée à une spécialiste, qui détenait les savoirs techniques et symboliques nécessaires à sa réalisation. Une grande partie de la figure est sculptée dans le tronc d’une fougère arborescente, matériau très fragile. Certaines de ces sculptures sont peintes. Faisant partie de cycles d’échanges, les pigments étaient particulièrement valorisés.

Aujourd’hui encore seuls quelques spécialistes ont le droit de réaliser de telles sculptures.

Cet objet a fait l’objet d’une saisie douanière au Havre, la fougère arborescente étant interdite à l’exportation. Comme nombre de saisies, elle aurait pu être vouée à la destruction. Sa dévolution au Muséum du Havre engage l’établissement à établir des liens avec la communauté dont elle est issue.

 

  • N° d'inventaire : 2015.1.4
  • Mode d'acquisition : dévolution des sevices des douanes, 2013

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