La diversité du genre Homo

La ressource Diversité du genre Homo présente un panorama des principales espèces humaines identifiées par les paléoanthropologues. Contrairement à l’idée d’une évolution linéaire menant directement à Homo sapiens, les découvertes montrent que plusieurs espèces d’hominines ont vécu au même moment et dans différentes régions du monde.

On y découvre notamment :

• Homo habilis (entre –2,8 et –1,4 Ma), longtemps considéré comme le premier membre du genre Homo et associé aux débuts de la fabrication d’outils.
• Homo erectus (entre –1,9 Ma et –100 000 ans), l’espèce la plus durable dans le temps, qui s’est dispersée d’Afrique jusqu’en Asie.
• Homo neanderthalensis (entre –400 000 et –30 000 ans), présent en Europe et en Asie occidentale, dont les génomes témoignent de croisements avec Homo sapiens.
• Les Dénisoviens, connus grâce à l’ADN extrait d’un fragment d’os découvert en Sibérie, révélant une nouvelle branche humaine longtemps ignorée.
• Homo floresiensis et Homo luzonensis, deux petites espèces insulaires qui remettent en question nos idées sur la diversité physique et comportementale des hominines.
• Homo sapiens, apparu en Afrique il y a environ –300 000 ans avant de se disperser sur toute la planète.

Les cartes présentées dans le panneau montrent l’aire de répartition supposée de chaque espèce et les principaux sites de découvertes, permettant de visualiser les migrations, les zones de coexistence et la chronologie générale de l’évolution humaine.

Cette ressource permet de comprendre à quel point l’histoire du genre Homo est riche, ramifiée et pleine de surprises scientifiques, révélant que nous ne sommes que la dernière espèce issue d’une lignée beaucoup plus diverse qu’on ne l’imaginait.